羅生門の鬼（らしょうもんのおに）

あらすじ
本文
登場人物
教訓
親子で話したいポイント
保育士向け活用ポイント

あらすじ

むかしむかし、都の羅生門には、夜になると恐ろしい鬼が現れるという噂が広がっていました。

人々は日が暮れると羅生門へ近づかなくなり、門の周りはいつしか誰も通らない不気味な場所になっていきます。

その噂を聞いたのが、源頼光（みなもとのよりみつ）に仕える武士、渡辺綱（わたなべのつな）でした。

綱は鬼の正体を確かめるため、一人で夜の羅生門へ向かいます。

闇の中で待っていたのは、人とは思えないほど大きく恐ろしい鬼でした。

綱は激しい戦いの末、鬼の腕を切り落とします。

ところが、それで終わりではありませんでした。

後日、鬼は腕を取り戻すため、姿を変えて再び綱のもとへ現れます。

渡辺綱と羅生門の鬼の戦いを描いた、日本に伝わる有名な鬼退治の伝説です。

※この話は伝説をもとにしたもので、地域や作品によって内容が異なります。

本文

むかしむかし、京都の都に、羅生門と呼ばれる大きな門がありました。

昼間は多くの人が行き交う立派な門でしたが、夜になると、その姿はまるで別のもののように見えました。

高くそびえる門。

太い柱。

その奥には、深い闇が広がっています。

月のない夜ともなれば、門の下は人の顔すら見えないほど真っ暗でした。

そして、いつのころからか、都ではこんな噂がささやかれるようになりました。

「羅生門には、夜になると鬼が出る。」

「通りかかった者をさらっていくそうだ。」

「門の上から、誰かに見られていることもあるらしい。」

最初はただの噂だと思っていた人々も、夜道を歩いた者から妙な話を聞くようになると、次第に怖がるようになりました。

「門の近くで、大きな足音を聞いた。」

「誰もいないのに、後ろから息づかいがした。」

「暗闇の中に、赤いものが二つ光っていた。」

そんな話が一つ増えるたびに、人々の恐怖も大きくなっていきました。

日が暮れるころになると、羅生門の近くを歩く者はいなくなりました。

風が吹けば、

ひゅううう……。

と、門の間を冷たい音が通り抜けます。

木の葉が地面を転がり、

からからから……。

と、乾いた音を立てました。

人々は家の戸を閉めながら言いました。

「今夜も鬼が出るのだろうか。」

「誰か、あの鬼を何とかしてくれないものか。」

そんなある日のこと。

源頼光に仕える武士、渡辺綱がその噂を耳にしました。

綱は、武勇に優れた強い武士として知られていました。

仲間の武士が言いました。

「羅生門には、本当に鬼が出るそうだ。」

別の者も言います。

「夜になると、誰も近づけないほど恐ろしいらしい。」

綱は黙って話を聞いていました。

やがて、静かに言いました。

「鬼がいるというのなら、自分の目で確かめてみよう。」

「一人で行くつもりか？」

「その方がいい。」

綱の言葉に、周りの武士たちは顔を見合わせました。

けれど綱の決意は変わりませんでした。

その夜。

綱は刀を腰に差し、羅生門へ向かいました。

都の明かりが少しずつ遠ざかっていきます。

家々の灯も見えなくなり、辺りは暗くなっていきました。

羅生門へ近づくにつれて、人の気配がなくなります。

聞こえるのは、自分の足音だけ。

ざっ。

冷たい風が綱の着物を揺らしました。

ひゅううう……。

遠くで犬の鳴く声が聞こえ、それもすぐに途切れました。

やがて――。

闇の中に、大きな羅生門が見えてきました。

綱は足を止めました。

昼間なら何度も見たことのある門です。

けれど夜の羅生門は、まるで巨大な何かが口を開けて待っているようでした。

「ここか。」

綱は周囲を見回しました。

誰もいません。

静かです。

あまりにも静かでした。

綱は門の近くまで進みました。

すると――。

ざりっ。

どこかで、何かが動いたような音がしました。

綱は立ち止まります。

「……。」

風でしょうか。

それとも、動物でしょうか。

しばらく待っても、何も起こりません。

綱は再び歩き始めました。

その時です。

ずしん。

背後で、重い音がしました。

綱が振り返ります。

誰もいません。

けれど――。

先ほどまで感じなかった気配が、確かにそこにありました。

まるで暗闇の向こうから、誰かがじっと見つめているような気配です。

綱は刀の柄に手をかけました。

その瞬間。

ごおおおお……。

突然、強い風が吹きつけました。

砂ぼこりが舞い上がります。

門の上で、何か大きな影が動きました。

「そこにいるのは誰だ！」

綱が叫びます。

返事はありません。

代わりに――。

低い笑い声が聞こえてきました。

「くくくく……。」

人間の声ではありません。

腹の底まで響くような、不気味な声です。

綱は刀を抜きました。

すらり。

月明かりを受けて、刀身が白く光ります。

すると――。

門の上から、大きな影が飛び降りてきました。

どすん！

地面が揺れました。

そこに立っていたのは、巨大な鬼でした。

人間の何倍もありそうな大きな体。

乱れた髪。

鋭い牙。

太い腕。

そして暗闇の中で、目がぎらりと光っています。

鬼は綱を見下ろしました。

「人間が一人でここまで来るとは。」

低い声が響きます。

「ずいぶん勇気があるではないか。」

綱は刀を構えました。

「お前が、都の人々を怖がらせている鬼か。」

鬼は大きな口を開けて笑いました。

「怖がる方が悪いのだ。」

「夜の羅生門は、わしの場所だ。」

綱は一歩も引きません。

「人々を苦しめるなら、このままにしておくわけにはいかない。」

鬼の目が細くなりました。

「ならば、お前もここで終わりだ。」

次の瞬間――。

鬼の大きな手が綱へ伸びてきました。

ぶんっ！

綱は身をかわします。

鬼の手が地面を打ちました。

どん！

土が飛び散ります。

「なんという力だ。」

綱は距離を取ると、刀を構え直しました。

鬼はすぐに追ってきます。

ぶんっ。

巨大な腕が闇を切ります。

綱はその攻撃をかわしながら、隙を探しました。

鬼は力だけではありません。

大きな体からは想像できないほど、素早く動きます。

「逃げてばかりか、人間！」

鬼が吠えました。

「そう見えるか。」

綱は静かに答えました。

鬼がもう一度、腕を振り上げます。

その瞬間。

綱は一気に懐へ踏み込みました。

「はっ！」

刀が閃きます。

ざんっ！

鬼が大きく叫びました。

「ぐおおおお！」

地面に何かが落ちました。

どさっ。

鬼の腕です。

綱の一太刀が、鬼の腕を切り落としたのです。

鬼は傷口を押さえながら、後ずさりました。

「おのれ……人間……！」

綱は刀を構えたまま、鬼を見据えます。

「まだ戦うか。」

鬼は綱をにらみつけました。

けれど、もう先ほどまでの余裕はありません。

「覚えていろ……。」

そう言い残すと、鬼は闇の中へ飛び込みました。

ごうっ。

風が巻き起こります。

綱が目を細めた一瞬のうちに、鬼の姿は消えていました。

残ったのは――。

静まり返った羅生門。

そして地面に落ちた、大きな鬼の腕だけでした。

綱はその腕を見下ろしました。

先ほどまで激しく吹いていた風も、いつの間にかやんでいました。

夜空には雲の切れ間から月が見えています。

綱は鬼の腕を持ち帰りました。

その話を聞いた都の人々は驚きました。

「羅生門の鬼と戦ったのか！」

「しかも腕を切り落としただって？」

「渡辺綱という武士は、なんという強さだ。」

人々は大喜びしました。

これで鬼はもう現れないだろう。

そんな声も聞こえました。

けれど綱は、自慢することはありませんでした。

「人々を苦しめる者がいたから、戦っただけだ。」

そう言うと、鬼の腕を大切にしまっておきました。

ところが――。

話はまだ終わりませんでした。

それから何日か経った、ある夜のことです。

綱は屋敷で一人、静かに過ごしていました。

外では冷たい雨が降っていました。

しとしと。

風が戸を揺らします。

こと。

ことこと……。

綱はふと顔を上げました。

夜も遅い時刻です。

訪ねてくる者などいないはずでした。

すると――。

とん。

戸をたたく音がしました。

「誰だ。」

綱が尋ねます。

外から、年老いた女の声が聞こえてきました。

「私です。」

「久しぶりに顔を見に来ました。」

綱が戸を開けると、そこには一人の老婆が立っていました。

腰を曲げ、雨に濡れた笠をかぶっています。

「こんな夜更けにどうしたのだ。」

老婆は、にこりと笑いました。

「あなたの噂を聞きましてね。」

「羅生門の鬼と戦ったそうではありませんか。」

綱は老婆を中へ入れました。

しばらくすると、老婆は言いました。

「鬼の腕を切り落としたとか。」

「そんな恐ろしいもの、本当にあるのですか？」

綱は答えました。

「ある。」

老婆は興味深そうに身を乗り出しました。

「一度だけ、見せてはくれませんか。」

綱は黙りました。

何かがおかしい。

老婆の声。

表情。

そして、鬼の腕のことを知りたがる様子。

外の雨音が、急に大きく聞こえました。

しとしと。

ぽつぽつ。

綱は老婆を見つめました。

老婆もまた、綱をじっと見ています。

その目が――。

一瞬だけ、赤く光ったように見えました。

綱の手が刀へ伸びました。

「お前は誰だ。」

老婆の笑顔が止まりました。

「何をおっしゃいます。」

「鬼の腕が目的だろう。」

沈黙。

外で風が吹きました。

びゅうっ。

灯火が揺れます。

すると、老婆の顔がゆっくりと変わり始めました。

口が大きく裂け、

牙が現れ、

背がぐんぐん伸びていきます。

「気づいたか……。」

低い声。

羅生門で聞いた、あの声でした。

「お前は――。」

「そうだ。」

鬼は恐ろしい顔で笑いました。

「わしの腕を返してもらう。」

綱は刀を抜きました。

けれど鬼は、腕を取り戻す機会をうかがいながら、綱へ飛びかかろうとします。

綱も一歩も引きません。

二人の間に、張りつめた空気が流れました。

しばらくにらみ合ったあと――。

鬼は綱の警戒が解けないことを悟りました。

「今日は引いてやる。」

鬼は低くうなりました。

「だが、覚えていろ。」

次の瞬間。

ごうっ！

強い風が屋敷の中を吹き抜けました。

灯火が消えます。

辺りが真っ暗になりました。

綱がすぐに刀を構えた時には――。

鬼の姿はもうありませんでした。

戸だけが大きく開き、冷たい雨が吹き込んでいました。

綱はしばらく、暗闇の向こうを見つめていました。

やがて戸を閉め、刀を鞘へ戻しました。

それから後、渡辺綱と羅生門の鬼の話は、都の人々の間で長く語り継がれていきました。

夜の羅生門を通る者は、暗闇の向こうを気にしながら、こんな話を思い出したそうです。

「昔ここで、渡辺綱という武士が鬼と戦ったのだ。」

そして風の強い夜には、門の上から今でも低い笑い声が聞こえてくる――。

そんな噂も、いつまでも消えることはなかったといいます。

おしまい。

登場人物

渡辺綱
源頼光に仕える勇敢な武士。羅生門に鬼が出るという噂を聞き、一人で確かめに向かいます。鬼を前にしても逃げず、冷静に戦います。
羅生門の鬼
夜の羅生門に現れ、都の人々を恐れさせていた鬼。非常に大きな力を持っていますが、渡辺綱との戦いで腕を切り落とされます。その後、腕を取り戻すために姿を変えて再び綱の前へ現れます。
源頼光
渡辺綱が仕える武将。綱は頼光に仕える優れた武士の一人として知られています。
都の人々
羅生門に現れる鬼を恐れ、夜になると門へ近づかなくなっていた人々です。