宝の下駄（たからのげた）
読了時間：約9分
あらすじ
むかしむかし、貧しいけれど働き者の若者が、小さな村でお母さんと二人暮らしをしていました。
ある雨の日、若者は山道で鼻緒の切れた古い下駄を見つけます。
誰も見向きもしないその下駄を大切に持ち帰り、きれいに直してあげると、その夜、不思議な出来事が起こりました。
その下駄には、人の優しい心にだけ応えてくれる不思議な力が宿っていたのです。
本文
むかしむかし、山あいの小さな村に、正吉という若者が住んでいました。
正吉は年老いたお母さんと二人暮らしでした。
暮らしは決して楽ではありません。
毎朝早く山へ入り、薪を集めて町で売り、そのお金で米や味噌を買う生活でした。
ある日の帰り道。
朝から降っていた雨で、山道はぬかるんでいました。
その時、道ばたに古びた一足の下駄が落ちているのを見つけました。
鼻緒は切れ、
泥だらけで、
今にも壊れそうです。
「持ち主も困っているだろうな。」
正吉は辺りを探しましたが、誰もいません。
「捨てるのもかわいそうだ。」
そう言って家へ持ち帰りました。
お母さんは少し驚きました。
「そんな古い下駄をどうするんだい？」
「まだ履けるようになるよ。」
正吉は新しい鼻緒を付け、泥を落とし、木を丁寧に磨きました。
すると、見違えるほどきれいな下駄になりました。
「これでまた誰かが履ける。」
その晩。
家の中で、からん……ころん……という音が聞こえました。
「誰だろう？」
正吉が起きると、磨いたはずの下駄がひとりでに歩いています。
驚いて見ていると、下駄は戸を開けて外へ出ていきました。
正吉はそっと後をつけます。
下駄は村のはずれにある荒れた畑まで歩いていきました。
そして、
からん。
からん。
と地面を踏み鳴らしました。
その場所を掘ってみると、小さな木箱が出てきました。
中には金貨や小判ではありません。
古い稲の種や野菜の種がたくさん入っていました。
さらに一枚の紙が入っています。
「困る人のために使うこと。」
正吉は種を持ち帰り、春になると畑へまきました。
その年は不思議なくらい豊作になりました。
お米も野菜もたくさん実りました。
けれど正吉は独り占めしません。
病気のおじいさんの家へ野菜を届け、
子どもの多い家へお米を分け、
お祭りの日には村中へ野菜を配りました。
村人たちは喜びました。
「正吉のおかげだ。」
ところが正吉は首を振ります。
「これはみんなの宝です。」
その夜、また下駄が歩き出しました。
今度は山道へ向かいます。
そこには倒れた橋がありました。
下駄は橋の前で止まりました。
翌日、村人たちは力を合わせて橋を直しました。
おかげで町へ行く道が安全になりました。
それからも下駄は、困っている人のところへ正吉を導きました。
迷子になった子ども。
足の悪いおばあさん。
雨漏りする家。
そのたびに正吉は手伝いました。
数年後。
殿様が村を訪れました。
「この村は助け合いがよくできている。」
「誰が始めたのだ？」
村人たちは皆、正吉を指しました。
殿様は褒美として立派な小判を差し出しました。
しかし正吉は頭を下げました。
「私一人の力ではありません。」
「村のみんなが力を合わせたからです。」
殿様はうれしそうに笑いました。
「おぬしこそ、本当の宝を持っている。」
その日の夜。
下駄は静かに光ると、それきり動かなくなりました。
役目を終えたのです。
正吉はその下駄を家の床の間に飾りました。
子どもや孫たちにこう話したそうです。
「宝とは、お金ではない。」
「人を思いやる心が、一番の宝なんだ。」
その言葉は、長い年月がたっても村に語り継がれました。
おしまい。
登場人物
- 正吉
心優しく働き者の若者。古い下駄を大切にしたことから不思議な出来事に出会う。 - お母さん
正吉を温かく見守る母親。 - 宝の下駄
人を助けるために正吉を導く不思議な下駄。 - 村人たち
正吉と助け合いながら暮らす人々。 - 殿様
村の助け合いの心を称える領主。
教訓
- 本当の宝物は、人を思いやる心である。
- 小さな親切が大きな幸せにつながる。
- 手に入れた幸せは、分かち合うことでさらに大きくなる。
親子で話したいポイント
- 正吉はどうして古い下駄を拾ったのかな？
- もし宝物を見つけたら、自分ならどう使う？
- 「みんなのために使う」ということは、どんなことだと思う？
保育士向け活用ポイント
- 思いやりや助け合いをテーマにした道徳的な読み聞かせに適しています。
- 「物を大切にする心」や「分かち合う喜び」を子どもたちと考えるきっかけになります。
- 勤労感謝の日や地域とのつながりを学ぶ保育活動にも発展させやすい作品です。
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