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あらすじ
むかしむかし、山の近くに心優しい木こりが住んでいました。
ある冬の日、木こりは罠にかかった小さな子ぎつねを助けます。
それからしばらくして、木こりの家では不思議な出来事が起こり始めました。
誰かが薪を運び、水をくみ、畑仕事を手伝ってくれているのです。
助けた優しさが、思いがけない形で返ってくる心温まる昔話です。
本文
むかしむかし、山のふもとの小さな村に、一人の木こりが住んでいました。
木こりは毎日山へ入り、木を切ったり薪を集めたりして暮らしていました。
決して豊かな暮らしではありませんでしたが、木こりは困っている人を見ると放っておけない人でした。
ある雪の降る日のことです。
木こりが山道を歩いていると、
「キューン、キューン。」
という小さな鳴き声が聞こえてきました。
声のする方へ行ってみると、一匹の子ぎつねが猟師の罠にかかっていたのです。
子ぎつねは怖そうに震えていました。
木こりは周りを見回しました。
猟師の姿はありません。
「痛かっただろう。」
木こりはそっと罠を外してあげました。
子ぎつねは驚いたように木こりを見つめています。
「もう捕まるんじゃないぞ。」
木こりがそう言うと、子ぎつねは何度も振り返りながら雪の森へ帰っていきました。
春になりました。
雪が溶け、山には花が咲き始めました。
ところが木こりは困っていました。
腰を痛めてしまい、重い薪を運べなくなってしまったのです。
「これでは仕事が進まないな。」
ある朝、木こりが目を覚ますと、家の前に薪がきれいに積まれていました。
「誰が置いていったんだろう。」
次の日には、水がいっぱいに入った桶が置かれていました。
その次の日には、畑の草まできれいに抜かれていました。
木こりは不思議でたまりません。
ある晩、木こりは起きて待つことにしました。
すると月明かりの下で、小さな影が動いています。
よく見ると、それは山の動物たちでした。
子ぎつね。
たぬき。
うさぎ。
りす。
みんなで力を合わせて薪を運んでいたのです。
そして、その中心にいたのは、あの日助けた子ぎつねでした。
子ぎつねは木こりに気づくと、静かに頭を下げました。
まるで、
「助けてくれてありがとう。」
と言っているようでした。
木こりは胸が温かくなりました。
「お礼なんていらなかったのに。」
すると子ぎつねは、もう一度小さく鳴きました。
「キューン。」
それは、
「優しさを返したかったんだよ。」
と言っているようでした。
それから木こりの腰は少しずつ良くなり、また山で働けるようになりました。
木こりは山へ行くたびに動物たちへ声をかけました。
「元気かい？」
森のどこかから、小さな鳴き声が返ってきます。
木こりは知っていました。
優しさは消えてなくなるものではありません。
誰かを助けた気持ちは、別の優しさとなって戻ってくることがあるのです。
そして、その優しさはまた別の誰かへつながっていくのです。
それから村では、
「困っている人がいたら手を差し伸べよう。」
という言葉が語り継がれるようになりました。
おしまい。
登場人物
- 木こり
心優しく、困っている相手を放っておけない男性。 - 子ぎつね
木こりに助けられた小さな狐。 - 森の動物たち
子ぎつねと一緒に木こりを助ける仲間たち。
教訓
- 優しさは巡り巡って返ってくる。
- 見返りを求めない親切は大切。
- 小さな命も大切にする心を持つ。
親子で話したいポイント
- 木こりはどうして子ぎつねを助けたのかな？
- 誰かを助けて嬉しかったことはある？
- 誰かに助けてもらった時、どんな気持ちになった？
保育士向け活用ポイント
- 思いやりや助け合いを考える導入教材として活用できます。
- 命の大切さや自然との共生について考える活動につなげられます。
- 異年齢保育や当番活動など、「助け合う経験」を振り返る機会にも活用できます。
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